De vrije sector is een term die wordt gebruikt om een bepaalde categorie huur- of koopwoningen aan te duiden in Nederland. Deze categorie wordt ook wel aangeduid als de commerciële sector, omdat de huur- of koopprijzen van deze woningen niet zijn gebonden aan wettelijke regels en beperkingen zoals bij sociale huurwoningen of koopwoningen onder de NHG-grens.
In de vrije sector zijn huur- en koopwoningen te vinden die doorgaans ruimer en luxe zijn dan de woningen in de sociale sector. Deze woningen zijn vaak nieuw, modern en van hoogwaardige kwaliteit. Ze beschikken vaak over meer voorzieningen en hebben een hogere afwerkingsniveau. Ook is er vaak sprake van een hogere locatiekwaliteit, zoals een centrale ligging of uitzicht op bijvoorbeeld zee, bos of stad.
Bij huurwoningen in de vrije sector geldt geen maximale huurprijs volgens het puntensysteem van het woningwaarderingsstelsel, zoals bij sociale huurwoningen het geval is. De huurprijzen worden hierbij bepaald door vraag en aanbod op de woningmarkt. Dit betekent dat de verhuurder vrij is om de huurprijs te bepalen. Huurcontracten in de vrije sector worden vaak afgesloten voor langere periodes, bijvoorbeeld voor een aantal jaar, en er gelden geen wettelijke huurbeschermingsregels zoals die van toepassing zijn bij sociale huurwoningen.
Bij koopwoningen in de vrije sector gelden eveneens geen wettelijke regels met betrekking tot de verkoopprijs. De verkoopprijs wordt vaak bepaald door vraag en aanbod op de woningmarkt en kan daardoor hoger liggen dan bij woningen in de sociale sector. Ook de financiering van een koopwoning in de vrije sector kan lastiger zijn, omdat banken vaak meer eigen geld en/of een hoger inkomen vereisen.
Het bepalen of een woning in de vrije sector valt, hangt af van verschillende factoren zoals de huur- of koopprijs, locatie, oppervlakte en voorzieningen. De exacte grenzen van de vrije sector kunnen variëren per gemeente of regio en kunnen ook in de loop der tijd veranderen. Het is daarom belangrijk om bij het zoeken naar een huur- of koopwoning altijd goed op de specifieke voorwaarden en regels van de betreffende woning te letten.